CARL VON LINNEO
Biografía
Nacido
en Råshult en el condado de Kronoberg en Småland, hijo de Nils Ingemarsson,
un vicario luterano, y de Kristina Brodersonia, hija de un pastor luterano a cuya
muerte el padre de Carl fue nombrado pastor. Desde la edad de cinco años
el joven Carl cultivó su propio pedazo del jardín parroquial. Destinado
a una carrera eclesiástica, a los 9 años se le envía a la
escuela de Växjö viviendo en casa del maestro local. Consigue vencer
la oposición familiar y comienza sus estudios de medicina en la Universidad
de Lund en 1727 y se traslada al año siguiente a la Universidad de Uppsala.
Los estudios médicos de la época incluyen la elaboración
de fármacos y la botánica. Entra en contacto con científicos
como Olof Celsius, Peter Artedi, Lars Roberg y Olof Rudbeck hijo, naturalista
que le contrata como preceptor de sus numerosos hijos. (Posteriormente, Linneus
atribuyó el término Rudbeckia a cierto género floral con
múltiples especies). Allí, con 24 años, idea su clasificación
de las plantas siguiendo sus órganos reproductivos y empieza a exponerla
en su Hortus uplandicus.
Lleva a cabo misiones científicas (incluyendo
aspectos geológicos y antropológicos) en Laponia y Dalecarlia, por
encargo de la Academia de Ciencias de Uppsala. Deseoso de obtener su diploma de
medicina y cierto reconocimiento que le permita estabilidad económica decide
abandonar el país.
Se instala en los Países Bajos, en donde conoce
a Hermann Boerhaave y Albertus Seba. Costeado por Jan Frederik Gronovius, publica
entonces sus primeros trabajos, en especial la primera edición de su Systema
Naturæ, basada en parte en la obra de Conrad Gessner. Obtiene en la Universidad
de Harderwijk su título de doctor en medicina y trabaja un corto período
en Leiden.
Entre 1735 y 1738, visita Gran Bretaña y Francia. Vuelve
a Suecia, pero al no recibir ninguna propuesta que le interese, se dedica al ejercicio
de la medicina en Estocolmo. Contrae matrimonio en 1739 con Sara Elisabeth Moræa,
siendo padre de siete hijos. Finalmente, en 1741, obtiene la cátedra de
medicina en la Universidad de Uppsala y más adelante la de botánica,
que desempeñará hasta su muerte. Interesado en la óptica,
la mecánica y otras ramas de la física, en 1745 Linneo invirtió
la escala de temperatura propuesta por Anders Celsius, que atribuia 0° al
punto de ebullición del agua y 100° al punto de fusión. En 1747
se convierte en médico de la casa real de Suecia y consigue un título
nobiliario en 1762.
Tras su muerte, sus colecciones fueron adquiridas por Sir
James Edward Smith, que las llevó al Reino Unido, donde sirvieron para
fundar la famosa Linnean Society o Sociedad Linneana de Londres. Como curiosidad,
puede mencionarse que durante su viaje de 1732 en Laponia Linneo quedó
fascinado por las perlas del lago de Purkijaure y de regreso a Uppsala experimentó
una técnica de cultivo de perlas a partir de fragmentos de yeso que introdujo
en moluscos que depositó durante seis años en el rio Fyris. Perfeccionó
la técnica y vendió la idea en 1762, pero ésta fue olvidada
hasta la relectura de sus manuscritos a comienzos del siglo pasado en Londres.
La
taxonomía de Linneo
Influenciado por botánicos anteriores, especialmente
por Otto Brunfels, Linneo pone a punto un sistema, la nomenclatura binominal que
permite nombrar con precisión todas las especies de animales y vegetales
(y llega a extender este sistema a los minerales) sirviéndose para ello
de dos términos: el género (que se escribe con mayúscula
inicial) y el epíteto específico (escrito con minúscula inicial),
ambos en general de origen latino, aunque a veces se use el griego u otro (cuando
el origen no es latino, se "latiniza" el nombre utilizado). La especie
se nombra con los dos términos citados, que deben ser escritos en cursiva
o subrayados; cuando no exista riesgo de confusión se admite la escritura
de la especie escribiendo el género de modo abreviado utilizando la inicial
(mayúscula) y el punto seguido del epíteto. Este sistema binominal
permite evitar la imprecisión de los nombres vernáculos que cambian
entre los distintos países cuando no entre las distintas regiones o zonas.
Los poríferos
Los poríferos, también llamados
comúnmente esponjas, constituyen un grupo muy antiguo que estaba ya presente
en el Cámbrico inferior, como así lo atestiguan los estratos de
sílice carbonizado compuestos esencialmente por espículas de esponja
con un espesor de hasta 100 metros. Sin embargo, estos animales no fueron reconocidos
como tales hasta finales del siglo XVIII. En 1.819 al ser encontrado yodo en sus
cuerpos, fue razón suficiente para que se volviera a afirmar que debían
ser plantas, aunque a finales de ese siglo se observaron corrientes de agua en
su interior, prueba de su condición animal. El cuerpo de una esponja consiste
básicamente en un agregado de diferentes tipos de células, que aunque
no dispongan de ninguna coordinación por medio de un sistema nervioso (por
lo menos entendido como tal), si funcionan al unísono. Presentan una gran
diversidad de formas: bolas macizas, figuras tubulares o en forma de copa, arbolillos
ramificados, o delgadas costras que cubren rocas u objetos duros y que le dan
colorido; pero siempre fijas a una base o substrato.
El cuerpo de las esponjas
tiene simetría radial y está compuesto, en su parte externa (Ectodermo),
por células conjuntivo planas muy contráctiles, aunque con movimientos
ameboides (no se aprecia ningún tipo de musculatura en ningún porífero).
La parte interna esta formada por células denominadas coanocitos dotadas
de un flagelo, tienen una doble función, la alimentaria y la del mantenimiento
de la corriente de agua desde el exterior de la esponja hacia su interior. Entre
ambas capas se sitúa una sustancia más o menos densa, gelatinosa,
(Mesoglea) que contiene diversos tipos de células, las móviles (amebocitos)
que se encargan de comunicar la capa exterior con la interior y de transportar
el alimento, otras (esclerocitos) son las encargadas de segregar una especie de
esqueleto de sostén del blando cuerpo de las esponjas, formado por espículas
calcáreas o silíceas o por fibras de espongina (una sustancia proteica
emparentada químicamente con los pelos y cuernos de los mamíferos);
también pueden dar origen a las células germinales
CLENTÉREOS
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Los celentéreos o celenterados son un gran grupo de
animales metazoos de simetría radiada que comprende los organismos conocidos
como: actinias, hidras, corales, medusas, anémonas y pólipos.
Una
de las características de la mayoría de estos invertebrados, es
la de poseer unas células (nematoblastos / nematocistos) las cuales al
ser excitadas, segregan un veneno o sustancia altamente urticante, que muchas
veces les permite paralizar a sus agresores o presas
Entre estos animales se
encuentran las anémonas y actinias, las que se fijan, en colonias o en
forma aislada, en piedras y rocas al llegar a su edad adulta.
Es común
que un buceador desprevenido pase su mano sobre ellas impregnando su guante con
la sustancia urticante, luego al acomodar la luneta o rozar su cara por cualquier
otro motivo, provocará irritaciones en su zona muy sensible como es el
rostro.
También tenemos a las conocidas medusas, que con su forma de
campana y con una consistencia gelatinosa están constituidas por un 95%
de agua.
Con relación a las medusas, a veces se las encuentra agrupadas
en tal número que hacen preferible evitar el buceo. Desde su campana penden
infinidad de finos tentáculos, en algunos casos muy largos, que son los
que desprenden sustancias irritantes